• 토머스 에디슨이 1877년 축음기를 발명, 포노그라즈 라는 이름하에 특

  허를 받았다. 소리를 재생할 수 있다는 사실 이외는 실용가치가 없어 에

  드슨은 축음기에 흥미를 잃었다.

•  그후 8년 가까이 축음기는 제쳐놓고 전구의 개량에 열을 올렸다.

• 그동안 전화기 발명자 그라함 벨의 연구진은

  에디슨의 은박지 비슷한 「틴포일」 대신에 실린더 음반을 개발해서 아메리

  칸 그라포폰(American Graphophone)사를 설립하고 에디슨에게 합작을 제

  의했다.

  갑자기 나타난 라이벌을 맞은 에디슨은 합작을 거부하고 그 자신도

•  실린더 음반을 만들었다.

• 곧 법정싸움이 벌어졌다. 에디슨은 벨이 축음기 특허를 도용했다고 주장했고,

•  벨은 에디슨이 실린더 특허를 도용했다고

  몰아쳤다. 이때 리핀코프라는 사업가가 두 사람을 화해시키더니 두 회사

  의 축음기와 실린더의 독점판매권까지 따냈다.

• 그는 「북미 그라포폰」사와 자회사들을 각지에 설립하고 축음기를 관공서나 회사에 대여했다. 사업이 부진해 다른 자회사는 다 파산했으나 수도 워싱턴 주위를 맡은 콜럼비아

  사만 흑자를 올렸다. 이 회사는 역시 파산지경에 이른 벨의 「아메리칸 그

  라포폰」사를 흡수해 실린더와 축음기를 만들어 판매했다. 그로부터 에디

  슨기계는 「포노그라프」, 빅타와 H N V기계는 「그라마폰」, 그리고 콜럼비

  아기계는 「그라포폰」이라고 불렸다.

  콜럼비아는 디스크음반의 우수성을 일찍 깨달아 1901년부터 이를 생산,

  1910년에는 실린더 기계와 실린더 음반생산을 전면중단했다.

• 콜럼비아는 카루소 등 가수들을 녹음한 그라마폰회사에 대항해서 1903년에 당

  대의 정상가수들 셈브리치(소프라노) 슈만-하인크(알토), 레지키(바리톤)

  등을 녹음한 33개의 판을 시판했으나 더 진전하지 못했다. 콜럼비

  아는 1910년경부터 다시 클래식음반에 힘을 들였다. 보닝세나(소프라노),

  비스팜(바리톤), 콘스탄티노(테너) 등을 녹음했으나 카루소, 멜바, 파티

  를 가진 빅타의 레드실에는 역부족이었다. 콜럼비아는 1910년대 중반

  H M V와 빅터가 가수의 녹음에 치중할때 과감하게 관현악녹음을 시

  작했다. 지휘자 「토마스 비첨」등과 계약해 관현악을 녹음한 것이 예상외

  로 크게 성공하여 그라마폰과 빅터사로 하여금 관현악녹음을 서두르게 했

  다. 콜럼비아는 또한 바이올리니스트 「이자이」(1913년) 첼리스트 「카잘스」

  (1915년) 피아니스트 「부조니」(1922년)를 녹음하고 1924년부터 빅터의 레

  드실레이블에 대항, 「콜럼비아걸작선(Columbia Master Works)」을 내놓으

  며 많은 명반을 남겼다. 콜럼비아는 1948년 LP를 처음 내놓아 빅터를 앞질렀다.

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